Das Duell - China gegen USA (AT)

Eine ZDFinfo-Dokumentation von Michael Bisping

ECO Media TV-Produktion, 2021

China und USA: zwei Großmächte im Konflikt. Über Jahrzehnte waren die USA die unangefochtene Weltmacht. Wirtschaft, Militär, Kultur – die Welt trug den Stempel Made in USA. Doch aus dem armen Bauernstaat China ist eine ernste Konkurrenz für die USA geworden, die nun nach der Weltmacht greift.

Wo hat China im Konkurrenzkampf Boden gut gemacht, wo die USA vielleicht schon überholt? Wirtschaft, Gesellschaft, Bildung, Militär: wir lassen Fakten sprechen! Wie unterschiedlich haben sich die Länder seit den 1950ern bis heute entwickelt? Wie gut leben die Menschen in China und den USA? Und welche Gefahren birgt der Machtkampf. Stehen wir gar vor einer neuen Weltordnung?

Wirtschaft

Spätestens seit dem Handelskrieg zwischen den USA und China tritt die Rivalität der beiden Wirtschaftsmächte offen zutage. Dabei sind beide Länder wirtschaftlich von völlig unterschiedlichen Ausgangspositionen gestartet: Die USA erleben in der Nachkriegszeit einen enormen Wirtschaftsboom, während in der kommunistischen Volksrepublik China noch große Armut herrscht. Doch insbesondere in der Ära Deng Xiaoping ab den 1970er Jahren beginnt Chinas rasanter Wirtschaftsaufstieg, der vor allem durch die Gründung von Sonderwirtschaftszonen beflügelt wird. Armut gilt in China heute als ausgestorben, eine wohlhabende, kaufkräftige Mittelschicht ist entstanden, während in den USA der Graben zwischen Arm und Reich immer größer wird. Der Amerikanische Traum ist für viele längst ausgeträumt - und wird in China weitergelebt!

Familie

China gegen USA - das ist auch ein Kampf zwischen Demokratie und Diktatur. Als in den 70er Jahren die chinesische Bevölkerung immer stärker anwächst, wird die Ein-Kind-Politik eingeführt – dadurch ist es Paaren bei Strafe verboten, mehr als ein Kind zu bekommen: Der diktatorische Staat greift massiv ins Privatleben seiner Bevölkerung ein – bis unter die Bettdecke. In den USA wären solche staatlichen Eingriffe unmöglich. Aber auch dort kämpfen Frauen in den 1960er Jahren um ihre Rechte und begehren gegen überkommene Rollenklischees auf. Die Pille bringt den Frauen neue Freiheiten. In China hält man dagegen bis 2015 an der Ein-Kind-Politik fest. Heute sind sogar drei Kinder „erlaubt“. Doch die chinesische Gesellschaft hat sich gewandelt: Die jungen Paare wollen kaum noch Kinder, sondern lieber konsumieren und verreisen. Das Problem: China droht zu überaltern: „China wird alt, bevor es reich wird“ so die Sorge. Das einwohnerreichste Land bekommt zu wenig Nachwuchs – für die Zukunft.

Bildung

Kaum etwas spielt für den gesellschaftlichen und beruflichen Aufstieg in beiden Ländern eine so große Rolle wie Bildung. Lesen, Mathematik und Naturwissenschaften: Chinesische Schüler gelten als sehr ehrgeizig und haben US-Amerikanische Schüler längst überholt. Trotzdem bleiben Amerikanische Eliteuniversitäten weltweit führend und in der Spitzen-forschung sind die USA China immer noch voraus. Doch chinesische Universitäten holen im Hochschulranking weiter auf, viele von ihnen sind schon besser ausgestattet als amerikanische Eliteunis - und bereichern die chinesische Wirtschaft. Was die Patente angeht, so hat China die USA als Weltmeister in den Patentanmeldungen sogar bereits überholt.

Militär

Weltpolizei USA. Das amerikanische Militär ist mit Abstand das größte der Welt, doch in vielen Bereichen holt China auf. Die Volksrepublik will bis 2049 eine Armee aufbauen, die Kriege gewinnen kann. Schon jetzt hat China ebenso viele Panzer wie die USA, eine größere Marine und eine größere Armee. Bislang standen sich China und die USA noch nicht in einem militärischen Konflikt gegenüber. Doch insbesondere in der Taiwanfrage tritt China immer selbstbewusster und aggressiver auf. 

Sendetermine: 14.03.2022